プリメインアンプは、初めてアンプを購入する方でも扱いやすいのが大きなメリットです。プリメインアンプを使用すれば、プリアンプとメインアンプという別々のコンポーネントを組み合わせる手間が省けます。そのため、アンプ同士の相性やチューニングを細かく考える必要がありません。また、プリアンプとパワーアンプを個別に購入するよりも、プリメインアンプを1台購入するほうが価格を抑えられることもポイントです。そのほかのメリットとしては、設置スペースを削減でき、配線をすっきりとまとめられることも挙げられます。これらのメリットにより、プリメインアンプはオーディオシステムに簡単に導入しやすく、オーディオビギナーやスペースに制約のある環境での使用に適しています。

プリメインアンプを選ぶ際には、音楽プレーヤーからの信号を増幅させる「増幅素子」の違いもチェックしましょう。増幅素子は大きく、「ソリッドステート方式」と「真空管式」の2種類に分かれます。

プリメインアンプは、CDやカセットデッキ、レコード、デジタルデバイスなど、多彩なデバイスで音源を再生するのに役立ちますが、それぞれのデバイスに合った適切な入力端子を備えている必要があります。

昔ながらのオーディオデバイスと接続するのに使用されているのがアナログ入力端子です。主なものとして、RCA入力端子やフォノ（PHONO）入力端子があります。CDプレーヤーやカセットデッキなどはRCA入力端子に接続しますが、レコードプレイヤーはアナログ信号が微弱なため、専用のフォノ入力端子に接続します。RCA端子とフォノ端子は、端子形状は同じなので間違えないように注意してください。なお、フォノ入力端子にはアース線を接続する端子があり、接続時にはケーブルについたアース線を接続します。

パソコンやスマートフォンなどのデジタルデバイスとプリメインアンプを有線接続する場合は、USB端子が備わっているかどうかも確認しましょう。最近では、テレビとの接続を想定してHDMI（eARC）端子を搭載したモデルも増えています。HDMI端子を利用すると、テレビの音声を高品質で再生することができます。

出力端子は、音声信号をプリメインアンプからスピーカーやほかのオーディオ機器に送るために使われるもので、接続する機器に合った端子が搭載されているかが重要です。

一般的なプリメインアンプは、AとBの2系統を備えたスピーカー出力端子を搭載しています。これらはスピーカーターミナルとも呼ばれ、複数のスピーカーセットを切り替えて使うために利用できます。また、ほかのアンプやレコーダーなどと接続する際に使用する、ライン出力端子（RCA）というアナログのピンジャックタイプの出力端子を備えています。ライン出力端子の数はモデルによって差が大きいため、接続する機器と同じ数を搭載しているか確認しましょう。そのほか、ヘッドホンを接続するためのヘッドホン出力端子は、プリメインアンプの場合、6.3mmの標準端子を1種類備えているのが一般的です。

設置スペースとコストも、プリメインアンプを選ぶ際の重要な要素のひとつです。設置スペースの節約を考えるなら、小型のモデルを選びましょう。従来のプリメインアンプは大型のモデルが多かったのですが、最近はデスク上などに設置できるコンパクトなモデルが増えています。限られたスペースにもフィットするので、寝室などでも高品質な音楽を楽しむことができます。また、コストパフォーマンスを重視する方には、DACを内蔵したプリメインアンプがおすすめです。DACとアンプを別々に購入する場合よりもコストを抑えることができます。

パソコンやスマートフォンを音源として頻繁に利用する方にとっては、BluetoothやWi-Fi接続が可能なワイヤレス機能を搭載したモデルも要チェックです。音源を再生する際に必要なケーブルを使わないため、オーディオ周りをすっきりさせることができます。

ハイレゾ音源とは、音の解像度が高く、音の繊細さや奥行き、表現力などが優れた音源です。ハイレゾ音源の性能を存分に楽しむには、ハイレゾ対応のDACを内蔵したプリメインアンプを選ぶことが必要です。ハイレゾ対応のDACを内蔵したプリメインアンプなら、ハイレゾ音源の豊かなディテールと広いダイナミックレンジをフルに活かすことができます。特に、高音の再生周波数帯域が40kHz以上のプリメインアンプを選べば、ハイレゾ音源に含まれる広範囲の周波数を正確に再現し、より豊かで細かな音のディテールを楽しめるでしょう。なお、ハイレゾ対応の機器を選ぶ際は、一般社団法人日本オーディオ協会（JAS）から付与されるハイレゾロゴマークが記載されているか確認してください。このロゴマークがついているモデルは、ハイレゾ音源の再生に適していると認定された機器です。

オーディオシステムの音質は、アンプとスピーカーのマッチングによっても大きく変わるため、プリメインアンプを選ぶ際は、スピーカーとの組み合わせにも注意が必要です。

スピーカーの推奨アンプ出力とプリメインアンプの出力能力を合わせたり、電気抵抗を表すインピーダンスをアンプとスピーカーで一致させたりして、プリメインアンプとスピーカーの性能を適切に組み合わせると、オーディオシステム全体のパフォーマンスを最大限に引き出すことができます。

デノンは1910年に設立された日本のオーディオメーカーで、マランツは1953年に設立されたアメリカのオーディオメーカーです。現在は両者とも同じD&Mホールディングスの傘下にあります。

デノンとマランツは、いずれも一般的なモデルから高級モデルまで幅広いオーディオ製品をそろえ、ビギナーからベテランまでサポートするビッグブランドです。新しい技術の導入にも貪欲で、多機能な製品が多いことで知られています。

デノンのプリメインアンプは、繊細さと力強さの両立をテーマとしたシンプルな設計のモデルを多くラインナップしています。また、ハイレゾ対応の高度なDACを内蔵したモデルも展開しており、多機能で高音質であることで人気を集めています。

一方、マランツのプリメインアンプは、独特の重厚なサウンドと左右対称の美しいデザインが特長です。専用アプリを使って、SpotifyやAmazon Music、AWAなどのサブスク音源を快適に楽しむことができる、ネットワークオーディオ再生機能「HEOS（ヒオス）」に対応したモデルもラインナップしています。

• デノン
• マランツ

ティアックは、1958年に設立されたオーディオメーカーです。

ティアックのプリメインアンプは、DACを内蔵したモデルやUSB入力対応モデル、Bluetooth対応モデルなど、デジタル技術を駆使したモデルをラインナップしています。とりわけ、パソコンオーディオやネットワークオーディオ関連では、国内メーカー屈指の技術力を誇るのが特長です。

• ティアック

トライオードは、1994年に設立された音響機器を展開するメーカーです。

トライオードのプリメインアンプは、超小型アンプから大型アンプまで、すべて真空管アンプというこだわりがあります。なお、単なる懐古趣味ではなく、新世代の真空管プリメインアンプの開発にも意欲的です。真空管独自の温かみのあるサウンドを手軽に楽しめることで人気を集めています。

• トライオード

アキュフェーズは、1972年に設立された日本の高級オーディオメーカーの代表格といえるメーカーです。

アキュフェーズのプリメインアンプは、美しい響きと華のある表現力で知られています。音が非常にきれいで、透明感あるサウンドを求める方に向いています。

また、購入後のフォローや修理サポートも手厚く、古いモデルも世代を継いで広く使用されているのが特長です。

• アキュフェーズ

ラックスは、1925年に創業したメーカーで、高級オーディオメーカーとして有名です。

ラックスのプリメインアンプは、「ラックストーン」と呼ばれる、独自の温かくたおやかな表現力で人気があります。また、高級オーディオメーカーですが、比較的お求めやすいエントリーラインもそろえています。

• ラックス

エソテリックは、ティアックの子会社として2004年に設立されたハイエンドオーディオメーカーです。

エソテリックのプリメインアンプは、基本に忠実でありながら非常に完成度の高いモデルをラインナップ。

また、さらに音質や構成部品にこだわった上位ブランドGrandioso も展開しています。

• エソテリック

ソウルノートは、元々音響機器メーカーCSRの1ブランドでしたが、2023年にハイエンドオーディオ製品に特化したメーカーとなりました。

同社は、独自の設計手法を用いた話題性の高いプリメインアンプをラインナップしています。昨今、海外市場でも非常に高い評価を受けているメーカーであり、躍動的でライブ感や存在感のある表現を得意としています。

• ソウルノート