象印のハイエンドモデルに搭載されている「炎舞炊き」は、かまどの炎が激しくゆらぎ、お米が釜の中で踊るように舞い上がるところからつけられた名称です。おいしいご飯の到達点は「かまど炊きの味」といわれています。確かに、昔ながらのかまどで炊いたご飯は格別の味わいです。そのため、各メーカーのハイエンドモデルは、かまど炊きのおいしさを目指して開発されているといわれます。

そこで象印は、かまどの中で激しくゆらぐ、高火力の炎の再現に挑戦するため、内釜の底部にあたる部分に、6つのIHコイルを設置しました。そして、6つのコイルのうち、対角線上にある2つをひと組として3系統で独立制御し、ローテーションしながら内釜に高熱をかけていきます。この「3DローテーションIH構造」により、内釜全体を高火力で加熱するだけでなく、部分的な集中加熱が可能になりました。内釜では上下方向の激しい対流に加え、横方向の対流も引き起こし、まさに「お米が舞う」状態で炊き上げることで、お米の旨みと甘みを十分に引き出すことを実現。ご飯の味にこだわる方から人気を集める、象印が誇る独自の特許技術です。

• 炎舞炊き

炎舞炊きはハイエンドモデルに搭載されている機能ですが、ミドルクラス以下の製品にも、高火力でおいしいご飯を炊き上げる工夫が施されています。それが、「極め炊き」シリーズです。このシリーズのポイントのひとつは内釜で、底部に丸みを持たせているためお米が対流しやすい「黒まる厚釜」などを使用。そこに高火力を組み合わせ、沸騰した後でも強力に加熱し続けることで、芯までふっくらやわらかなご飯に炊き上げます。その仕上がりは、上位モデルである炎舞炊きにも決してひけはとりません。炎舞炊きと機能的な違いがさほどなく、十分においしいご飯を楽しめる極め炊きは、コストパフォーマンスを重視する層から支持を集めています。

「あなたの暮らしにスタンバイ。」をキーワードに作られた、象印のキッチン家電シリーズが「STAN.」です。オーブンレンジや電動ポット、自動調理鍋など、7種類のアイテムで構成されたプロダクトで、すべてのアイテムを黒とゴールド、あるいは白とゴールドでまとめた落ち着いたデザインとなっています。従来のキッチン家電らしからぬルックスは、インテリアとしても通用する出来映えです。

そのシリーズの一角として、IH炊飯ジャーがラインナップされています。スタイリッシュな存在感が目を惹くモデルですが、その実力は必要充分です。加熱方式には高火力を誇る「豪熱沸とうIH」を採用し、沸騰した後でもさらに高火力で加熱するので、お米の旨みをしっかり引き出します。IHからの高熱を受ける内釜には「黒まる厚釜」を採用し、高火力を釜全体に伝え、さらに上下の激しい対流を起こして、ふっくらとしたご飯に炊き上げます。さらに、好みに合わせて硬め・ふつう・やわらかめと炊き分けられる機能や、赤ちゃんの成長に合わせた離乳食を作る機能などが搭載されています。

• STAN.

炊飯器は「最大どれほどのお米を炊けるか」の容量を、「合」で表します。象印の炊飯器のほとんどは、3合、5.5合、1升の3つのサイズに分けられています。炊飯器の容量は、家族の人数に合わせて選ぶのが基本ですから、一人暮らしなら3合、2人から4人なら5.5合、5人以上なら1升を、それぞれ目安にしてください。ただし、ベストな容量は使い方によっても変わってきます。例えば、「ご飯はまとめて炊いて、小分けにして冷凍しておく」という場合や、食べ盛りのお子様がいる家庭では、一回り大きなサイズがいいでしょう。象印の炊飯器は、同じモデルの容量違いもありますので、使用状況に合わせて選んでください。

• ～3.5合炊き
• ～5.5合炊き
• 1升炊き

炊飯器の加熱方式は、おいしいご飯を炊き上げるための重要な要素です。象印ではスタンダードなマイコン式から、IH、圧力IHなど、一通りのモデルをそろえています。このラインナップの中で、ご飯のおいしさを追求するなら、なんといっても圧力IH「炎舞炊き」がおすすめ。炊飯中の内釜に通常以上の圧力をかけて水の沸点を上げ、高火力・高温で炊き上げるために、ふっくらしたご飯に仕上がります。また、再現した豪快な炎のゆらぎで、内釜の中に縦方向だけでなく横方向の対流を起こし、かまど炊きに近い理想的なおいしさを追求しているのです。「毎日のように食べるご飯だから、最高のおいしさを楽しみたい」という方にとっては、炎舞炊き搭載モデルが最善の選択になるでしょう。

• ～3.5合炊き マイコン
• ～5.5合炊き マイコン
• 1升炊き マイコン
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• ～3.5合炊き IH炊飯
• ～5.5合炊き IH炊飯
• 1升炊き IH炊飯
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• ～5.5合炊き 圧力IH炊飯
• 1升炊き 圧力IH炊飯

これまで、エアコンや洗濯機などの白物家電は、機能や使い勝手が優先されるものでした。ですが、最近では、部屋の雰囲気にしっくりとなじむ、インテリアとしての見た目も求められています。それはキッチン家電も同様で、機能や広さばかりではなく、見た目にもおしゃれなキッチンに似合う家電を求める方もいるのです。そうしたニーズに応えたのが、象印の「STAN.」シリーズ。炊飯器、オーブントースター、ホットプレートなどのアイテムが、スタイリッシュで落ち着きのある配色で統一されています。

• STAN.

「わが家炊き」は、好みに合わせたご飯に炊き上げる機能です。味の好みは同じではありませんし、ご飯の炊き方の好みも異なります。例えば、「粒の立った、シャキッと噛み応えのあるご飯が好き」という方もいれば、「ふんわりやわらかく、弾力の弱いご飯がいい」という方もいます。こうした好みの違いに合わせて炊き上げてくれるのが、わが家炊き機能です。わが家炊きでは、ご飯の硬さと粘りの強さを数段階ずつ設定したり、前回炊いたご飯の感想を「良かった」「硬かった」などと入力したりすることもできます。その情報をもとに、内釜内部の圧力をセンサーが感知し、圧力を自動調整して食感をコントロールする仕組みです。

離乳期の赤ちゃんは大人と同じ物は食べられませんので、離乳食づくりも一苦労です。そんなパパ・ママの負担を軽くしてくれるのが、「ベビーごはん」モードです。この機能は、「STAN.」の炊飯器に搭載されているもので、少量のお米と水加減で、離乳食に最適な白がゆを自動炊飯することができます。しかも、赤ちゃんの成長に合わせて、おかゆの硬さを設定可能です。

「炊き分け圧力」とは、炊飯中の内釜にかける圧力とその時間を、自動調整する機能です。ご飯は、食べ方によって、適した炊き上がりが異なります。例えば、カレーやハヤシライスなら、弾力が強く粒立ちの良いご飯のほうが、ルーがからみやすく食感も良くなります。また、おにぎりにする場合は、弾力の強い炊き上がりにすると、まとまりが良いだけでなく冷めても固くなりにくいご飯に。玄米や雑穀米は、白米よりも圧力をかけて炊けば、芯までやわらかいご飯に仕上がります。こうした違いを見極め、簡単な操作ひとつで炊き分けられるのが、この機能です。

ほとんど毎日使う炊飯器ですから、清潔に使いたいものです。そこで象印は、お手入れのしやすさを追求した機能として、一番汚れやすい部品である内蓋をサッと取り外し、そのまま丸洗いができる「洗える内ぶた」を用意しました。また、「フラット庫内」は、釜の底から凹凸をなくし、お手入れを楽にしています。こうしたお手入れのしやすさも、炊飯器にとっては重要な機能のひとつです。

ご飯は保温しておくと時間が経つにつれて乾燥し、パサついたりにおいがついたりしてしまいます。ですが、象印の「極め保温」なら、そうした心配はいりません。極め保温では、蓋センサーと底センサーで温度を検知し、最適な保温温度に自動調整して、ご飯の水分の蒸発を防ぎ、最長約40時間まで、おいしいままに保温します。また、長時間の保温をしない場合は温度を高めに設定する「高め保温」、保温をしない「保温なし」も選択可能です。