CPUソケットは、マザーボードにCPUを取り付ける部分です。CPUのメーカーごとに仕様が異なるだけでなく、同じメーカーのCPUであっても、世代やシリーズによって規格が違います。そこで、「どのCPUを使うか」を決めることが重要です。

主要なCPUメーカーは、インテルとAMDの2社。インテルのCPUを搭載できるマザーボードは、「LGA1700」「LGA2066」といった、「LGA」から始まるCPUソケットを備えています。また、AMDのCPUを搭載できるマザーボードは、「Socket AM4」「Socket AM5」など、「Socket」で始まるCPUソケットを備えています。なお、CPUが同じ名称であってもCPUの世代によって対応するソケットが違うこともあるので、間違いのないようにご確認ください。

• インテル
• AMD
• CPU

チップセットは、パソコンに搭載された機器間でのデータの受け渡しを管理する部分です。機器間での橋渡しの役割を持つことから「ブリッジ」と呼ばれることもあります。チップセットが高速であれば、パソコンの応答性は高まるため、マザーボード選びの重要な要素のひとつといえるでしょう。また、チップセットは単体のパーツではなく、複数のパーツの集合体としてマザーボードに組み込まれているため、後でチップセットを載せ替えることはできません。ご自身の目指すスペックと合わせて十分に比較検討し、必要な機能を満たすものを選んでください。CPUのメーカーが違えば、対応するチップセットも異なります。ここでは、主流のCPUであるインテルとAMDのチップセットについてご説明します。

マザーボード選びには、サイズも重要な要素です。マザーボードのサイズとしては、「ATX」「Micro-ATX」「Mini-ITX」「E-ATX」といった規格（フォームファクタ）が主流です。サイズが大きいほど、より多くの機器を取り付けられるので、機能性や拡張性に優れたパソコンを作ることができます。ただし、その分価格は高くなりますし、マザーボードを収める筐体（ケース）の寸法も大きくなります。性能だけでなく、ご自身が作りたいパソコンの大きさなども考慮しながら、検討してみてください。

• ケース

メモリスロットは、メモリモジュールを差し込むためのスロットです。メモリスロットの数によって、搭載できるメモリの総容量が変わります。一般的には2～4基ですが、8基のスロットを備えたハイエンドなマザーボードもあります。使用していてメモリ不足を感じたときに、後からメモリを増設できるため、メモリスロットの数は多いほうが有利です。ただし、多くのメモリスロットを持つマザーボードは大型で高価になりがち。そこで、プレイしたいゲームや使いたいソフトの推奨環境をチェックし、少し余裕を持たせたメモリ容量を実現できるスロット数を持つマザーボードを選んでください。なお、メモリには「DDR4」「DDR5」といった規格があり、それぞれ対応したマザーボードでなければ使用できません。ハイスペックなメモリを搭載したい方は、最新のDDR5規格に対応したマザーボードを選ぶといいでしょう。

• メモリ

マザーボードには、パソコンのパーツを接続するインターフェース（接点、接続部分）が搭載されています。主なインターフェースとしては、GPUなどを接続するPCI Express（PCIe）と、ハードディスク（HDD）などのストレージを接続するSerial ATA（SATA）などがあります。モデルによって端子の数や転送速度などが異なるので、どんなインターフェースがいくつ搭載されているのか、事前にチェックしてみてください。

I/Oポートとは、パソコンと外部機器との通信のやりとりを行う入出力端子です。マザーボードを選ぶ上でまずチェックしたいのは、USBポートの規格と端子形状、そして数です。

USBポートの規格としては「USB 3.0」「USB 3.2」「USB4」など複数の規格があり、数字が大きいものほど新しい規格であることを示しています。基本的にUSBは下位互換性があるので、数字の大きいものを搭載しているモデルを選ぶのがおすすめです。また、端子形状も一般的な「Type-A」のほか、コンパクトで上下の向きを気にせずに挿せる「Type-C」などがあります。接続したい機器の数に合わせて、十分なUSBポート数を備えたモデルを選んでください。そのほかにも、マザーボードにはHDMIやDisplay Port、D-Sub、DVI-Dといった、主に映像出力に使用される端子や音声出力端子などが備わっています。ご自身にとって必要なポートが搭載されているかどうか、確認してみましょう。

パソコンに求められる機能や性能は、そのパソコンを「どのように使うのか」によって変わります。ご自身の用途に必要なスペックが見えれば、適したマザーボードは自然と絞られるでしょう。ここでは、主な用途別にどれくらいのスペックが必要なのかをご紹介します。

高熱を発するCPUやGPUなどを効率良く冷やすには、大きなCPUクーラーや冷却ファンを取り付ける必要があります。ハイスペックなマザーボードを選ぶ際には、ほかのパーツに干渉することなく、大きな冷却ユニットを取り付けることができるか確認しましょう。また、ミドルクラスのマザーボードであっても、冷却ファンの数を減らして静音仕様のパソコンを組み上げる場合など、大きなCPUクーラーを取り付けられるかご確認ください。

• CPU クーラー

透明パネルを使ったPCケースは、パソコンの内部を見せることができます。この場合、マザーボードのデザインにもこだわりたいところです。メーカーのロゴを大きくあしらい、クールな見た目を追求したモデルも多くあります。性能に直接関係ある部分ではありませんが、見て楽しめることも、パソコンの持つ重要な要素といえます。

台湾のパソコンパーツメーカー、MSI。設立は1986年と業界では老舗です。ゲーマーやハイエンドユーザーを意識した製品は、高い機能性と信頼性を誇り、世界中のプロゲーマーから支持を集めています。同社のマザーボードは、高機能を追求したフラッグシップモデルの「MEG Series」、ゲーミングに特化した「MPG Series」、耐久性を重視した「MAG Series」をはじめ、「Performance GAMING」「Content Creation」「PRO Series」といった複数のシリーズを展開。シリーズごとに異なる、個性的なデザインも特長です。

• MSI

マザーボードでは、世界トップクラスのシェアを持つASUS（エイスース）。パーツだけにとどまらず、パソコン本体やタブレットパソコン、スマートフォンなど、さまざまな製品をリリースしています。同社のマザーボードは、コストパフォーマンスの高い「PRIME」、堅牢さと安定性を兼ね備えた「TUFGaming」、オーバークロックによる限界性能を追求する「ROG-Republic of Gamers」、3Dモデリングなどを扱うクリエイターに適した「ProArt」、AIトレーニングやディープラーニングなどの専門家向けの「Workstation」、安定性や信頼性を重視した「CSM」「Business」と、用途に合わせて選ぶことができます。

• ASUS（エイスース）

2002年に誕生したマザーボードメーカーのASRock（アスロック）は、高性能と信頼性、そしてスタイリッシュなデザインで人気があります。ラインナップも豊富で、「OC Formula」「AQUA」「Taichi」「Steel Legend」など多くのシリーズに分類され、用途や目的に合わせて選ぶことができます。他社製品とは一線を画す個性的なモデルが多く、独自性が高いのが特長。デザイン性も高いので、「他人と同じものは嫌」という方にもおすすめのメーカーです。

• ASRock（アスロック）

GPUや各種ゲーミングデバイスを扱う台湾のメーカー、GIGABYTE（ギガバイト）。同社のマザーボードは、ゲーミングユースに特化した「AORUS」と「GAMING」、動画編集などクリエイティブ向けの「AERO」、高機能・高性能を追求した「ULTRA DURABLE」と、シリーズ構成が明確なのが特長。デザイン性が高く、モノトーンを基調にしながら、シリーズごとに特長的なデザイン・配色を施すなど、ビジュアルの美しさも魅力です。

• GIGABYTE（ギガバイト）