電子レンジを設置するには、天面と背面、左右に熱を逃がすための空間が必要なので、本体の大きさ以上の設置スペースが必要です。周囲にどのぐらいの空間が必要かはメーカーや製品によりますが、標準的な電子レンジでは、天面10～15cm以上、背面3～10cm以上、側面に3～10cm以上のスペースを空けておく必要があります。周囲に必要な空間も含めて、無理なく設置できるサイズの電子レンジを選びましょう。

ただし、製品の中には背面スペースが不要だったり、天面さえ空けておけばピッタリ置けたりするタイプもあるので、設置スペースが狭い場合は、このようなタイプの電子レンジを検討してみるのもおすすめです。

電子レンジの容量は、L（リットル）で表記されます。1人分のお惣菜など少量のあたためが中心なら、15～20Lのコンパクトモデルがピッタリ。大皿での調理や少し大きめのお弁当をあたためることも考えるなら、20Lほどの容量があると安心です。容量が大きいほど、大きなものの調理・あたためができて便利ですが、電子レンジのサイズも大きくなるので、設置スペースを考えながらサイズと容量のバランスをチェックしましょう。

あたため専用電子レンジは、マイクロ波によって庫内の食材をあたためる機能のみを搭載したシンプルなタイプです。操作がシンプルで簡単なのが魅力で、料理のあたため直しのほか、解凍にも使えます。小型で軽量タイプが多く、価格もリーズナブルなものがそろっているので、一人暮らしであたため機能だけで十分という方にピッタリです。

• あたため専用電子レンジ

オーブンレンジは、あたため機能に加え、オーブン・グリル機能を備えたタイプです。1台2役で、食材や料理をあたためるのはもちろん、グリル料理やグラタン、ピザなどのオーブン料理を作ったり、お菓子やパンを作ったりすることもできます。その分、価格はあたため専用電子レンジに比べて高めです。自炊中心で電子レンジを調理にも活用したい方、お菓子づくりやパンづくりが好きな方には、こちらがおすすめです。

• スチームなしオーブンレンジ

スチームオーブンレンジは、オーブンレンジに水蒸気を発生させて調理するスチーム機能が追加されたタイプです。あたため機能・蒸す機能を備えた「簡易スチーム式」と、食材をふっくら焼き上げる機能も備えた「加熱水蒸気式」の2種類があり、蒸し調理やヘルシー調理などが可能です。中には、低温調理や発酵調理に対応した高機能モデルもあります。スチームオーブンレンジは大型のものが多いため、あまり一人暮らし向きではありませんが、調理法にもこだわって、自宅で多彩な料理やお菓子を作りたい方にはおすすめです。

• スチームオーブンレンジ
• 簡易スチームオーブンレンジ

庫内の形状には、円盤状のテーブルの上に食品を置いて回転しながらあたためる「ターンテーブルタイプ」と、直接食品を置いてあたためる「フラットタイプ」があります。

ターンテーブルタイプは、テーブルを回転させることで側面から放射されるマイクロ波が、食品に均一にあたるようにしたもの。フラットタイプは、底面から放射したマイクロ波を拡散させることで、食品にムラなくあたるようにしたものです。

フラットタイプは、庫内のスペースが広くて掃除がラク、回転時に引っかかることがないので大きめのお弁当などもあたためやすいといったメリットがあります。ただ、その分価格は高めなので、使いやすさと価格のバランスを考えて選びましょう。

電子レンジは出力W（ワット）数が高いほど、食材を短時間でムラなく加熱できます。食材をあたためるだけなら500～700Wで十分ですが、食材をできるだけ速くあたためたい、頻繁に料理にも使いたいのであれば、最大1,000Wの出力のものを選ぶのがおすすめです。

ほかにも、ボタンを押すだけで食材を自動であたためてくれる機能はとても便利ですが、出来上がりはセンサーの性能に左右されることも。電子レンジのセンサーには、赤外線センサー、温度センサー、湿度（水蒸気）センサー、重量センサーの4種類があり、それぞれ異なった特性があります。一般的にセンサーの中では、赤外線センサーの性能が高いといわれています。赤外線センサーは食材から放射される赤外線の量を測定し、食材の表面温度を検知しながら加熱していくので、食材のあたためムラが少なくなるでしょう。

電子レンジは、ほぼ毎日使う場合もあるので、使いやすさのほかにお手入れのしやすさもチェックしておきましょう。お手入れのしやすさを考えるなら、お掃除のたびにテーブルを取り外す手間がかかる「ターンテーブルタイプ」よりも、庫内が広くそのままサッと拭ける「フラットタイプ」がおすすめです。

• ぞうきん
• ペーパー

縦開きは、上から下に向かって開く仕様。開いた扉の上に一時的に取り出したお皿を置ける、左右にそれほどスペースがなくても設置できるメリットがあります。ただし、高い所に設置すると使いづらくなります。

横開きは、左右どちらかに開く仕様で、多少高いところに設定しても問題なく使えるのがメリット。一方、扉が開く側にスペースを残しておかないと使いづらいのがデメリットです。

デザインも、電子レンジを選ぶときにチェックすべきポイントです。操作ボタンを極力少なくしたシンプルなデザインや丸みのあるかわいらしいフォルムのほか、アイボリーやペールアクアのようなくすみカラーなどが、さまざまなメーカーから登場しています。最近では、レトロ風なおしゃれなタイプもあるので、お部屋の雰囲気に合わせたデザインの電子レンジを選び、インテリアとして活用するのもいいでしょう。

東日本と西日本は電気の周波数が違い、西日本は60Hz、東日本は50Hzです。ヘルツフリーを表す「50Hz／60Hz」表記があるものはどちらでも使えますが、「50Hz」または「60Hz」としか表記がないものは、対応する周波数でしか使えません。将来、引越しや転勤の可能性がある場合は、ヘルツフリーの製品を選ぶと安心です。

※電気の周波数(50/60Hz)について

電子レンジの中には、材料をそろえてボタンを押すだけで調理ができる「自動メニュー」や、においの軽減効果が期待できる「お手入れ機能」、使用後一定時間が経つと自動で電源が切れる「電源オートオフ機能」などを備えたモデルもあります。「自炊に活用したいから、自動メニューが充実したモデル」など、目的に合わせて選びましょう。

パナソニックは、1918年創業の日本を代表する大手家電メーカーです。AV機器から家電、パソコン、住宅設備、照明まで、幅広く開発・製造・販売を手掛けています。電子レンジは、あたため機能のみのシンプルなモデルから「ビストロ」シリーズなどの高性能なスチームオーブンレンジまで、幅広いラインナップを展開しています。一人暮らしにピッタリの16～22Lサイズも種類が多く、機能のバリエーションも多いので使い勝手に合わせて選べます。シンプルなデザインで操作ボタンもわかりやすく、使いやすいのが魅力です。

• パナソニック
• ビストロシリーズ

シャープは大阪に本社を置く老舗家電メーカー。独自の空気清浄技術「プラズマクラスター」を搭載した空気清浄機や洗濯機のほか、テレビ、冷蔵庫、情報機器、美容家電と、幅広く取り扱っています。シャープの電子レンジといえば、水を使って調理するウォーターオーブンレンジ「ヘルシオ」シリーズが有名です。一人暮らし向けでは、シンプルで使いやすい16～18Lのコンパクトタイプと22～23Lの小型タイプをラインナップ。ターンテーブルタイプとフラットテーブルタイプ、縦開きタイプと横開きタイプのどちらもそろっているので、設置スペースや用途に合ったものを選びやすいでしょう。

• シャープ
• ヘルシオシリーズ

東芝の白物家電事業は、2016年に中国の家電メーカーMideaグループの一員となり、生活家電、キッチン家電、空調機器、音響機器などを、広く製造・開発・販売しています。東芝の電子レンジは、業界最高350℃の高火力を使用した「石窯ドーム」機能が特長で、本格的なオーブン料理を簡単に作ることができます。ほかにも、容量23Lのコンパクトサイズの角皿式スチームオーブンレンジは、一人暮らしで設置スペースにそれほど余裕はないけれど、電子レンジでいろいろな調理をしたい方にピッタリ。間口も39cmと広く、フラットタイプなので、食材の出し入れもしやすくお掃除も簡単です。

• 東芝
• 石窯ドームシリーズ

象印は、マホービンとキッチン家電のメーカー、象印マホービン株式会社のブランドです。電子レンジは、26Lモデルに加えて23Lモデルと18Lモデルが発売されました。新しい23Lモデルは、レンジとグリルを自動で切り替えて時短調理ができる「芯までレジグリ」、食材を庫内で浮かせて加熱することでムラなく全方位から加熱する「うきレジ」、あたためた揚げ物の衣をサクサクに仕上げる「揚げ物サクレジ」という、3つの機能を搭載。あたためにも調理にも活躍します。

• 象印