製品の信頼感と、そこから生まれるブランド力。そして、便利さとおいしさを実現してくれる数々の機能など、タイガーの炊飯器には、実に多くの魅力があります。そのうちのひとつを挙げるなら、「土鍋炊きを再現している」という点でしょう。

土鍋は蓄熱性が高く、遠赤外線効果も高いという特性を持ちます。その特性を炊飯器で再現することで、大火力による高熱を閉じ込めるとともに、お米を細かな泡で包み、弾力に富んだご飯を炊き上げることができます。さらに、段階的に圧力を調整したり、過剰な熱と蒸気を取り除いたりして、ご飯本来の旨みと甘み、ハリと弾力を引き出してくれるのです。

• 土鍋ご泡火炊き

近年、炊飯器をケーキづくりや煮物づくりに利用する方もいます。そうしたニーズに対応するため、炊飯器にも調理機能が搭載されるようになり、タイガーの炊飯器にも豊富な調理メニューが用意されているのです。

高温で一気に熱を通す「クイック調理」、最初は高めの温度で調理した後、弱火でじっくり加熱する「スロー調理」、食材から出る水分だけで調理する「無水調理」などに幅広く対応。麻婆豆腐やアクアパッツァ、ローストポーク、ドリアなど、「こんなメニューも？」と驚くような料理も可能です。もちろん、炊き込みご飯やお粥、中華おこわ、赤飯など、ご飯もののメニューもあります。材料を入れたらスイッチひとつで調理をしてくれる機能は、とても魅力的といえるでしょう。

タイガーの炊飯器は容量別に、3.5合、5.5合、1升と、3つのクラスに分かれています。ですから、家族の人数に合わせて、容量を選ぶのが基本です。お1人あるいは2人なら3.5合、4人家族までは5.5合、5人以上なら1升炊きがおすすめです。

ただし、容量選びは炊飯器の使い方やご家庭ごとに異なります。「ご飯はまとめて炊いて、冷凍保存しておく」あるいは「食べ盛りのお子様がいる」場合、また「頻繁にお客様が来る」というご家庭ならば、一回り大きなモデルを選んだほうが安心です。タイガーの炊飯器には、複数の容量が設定されたモデルがいくつもありますので、まずは必要な容量を決めるといいでしょう。

• ～3.5合炊き
• ～5.5合炊き
• 1升炊き

マイコン方式は、IH方式、圧力IH方式に比べると火力を高めにくいという面はありますが、タイガーは内釜を包み込む「釜包みヒーター」で弱点を克服しているので、コストパフォーマンスという点ではベストの選択といえます。また、タイガーのマイコン炊飯器は、「極うま」「冷凍ご飯」「エコ炊き」「早炊き」と、目的に合わせた炊飯メニューが選べますので、これらの機能が欲しいご家庭もあるでしょう。調理メニューのバリエーションも豊富で、高温・低温と加熱温度帯を選べます。ローストビーフや豚の角煮、レトルト食品の加熱のほか、パン生地の発酵やパン焼きもできますので、炊飯器を調理に使いたい方に最適です。

• ～3.5合炊き マイコン方式
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• ～5.5合炊き マイコン方式
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• 1升炊き マイコン方式

IH方式の魅力は、お米の旨みや甘みを引き出し、ふっくらと仕上げることができますので、「毎日おいしいご飯を食べたい」という方におすすめです。また、通常の白米を炊くだけでなく、「極うま」「冷凍ご飯」「少量高速」といった、選べる炊飯モードもあるので、これらの機能が欲しい方にも向いています。お茶碗一杯分のご飯を最短15分で炊き上げる「少量高速」メニューは、忙しい朝にはぴったりの機能です。さらに、玄米などの炊飯に適した「雑穀米」、スポンジケーキが焼ける「ケーキ」といった、炊き分けメニューもあります。ほかにも、煮魚やスープ、焼餃子などの調理も可能です。

• ～3.5合炊き IH炊飯
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• ～5.5合炊き IH炊飯
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• 1升炊き IH炊飯

内釜内部に圧力をかけて炊き上げる圧力IH方式は、いわゆる「立ったご飯」や、もっちり感のあるご飯を求める方に最適な方式です。そのほか、炊きたてのおいしさをキープする「粒立ち保温プログラム」や、0.5合からおいしく炊き上げる「少量旨火炊き」メニューなど、うれしい機能が盛り込まれています。

• ～5.5合炊き 圧力IH炊飯
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• 1升炊き 圧力IH炊飯

「土鍋圧力IH方式」は、かまど炊きに劣らないおいしい鍋炊きのご飯を手軽に楽しみたい方に最適です。タイガーの土鍋圧力IH炊飯器には、蓄熱性・遠赤外線効果がともに高い、本土鍋を内釜に使用しているので、つややかでハリと弾力のあるご飯を食べられます。もちろん、好みの食感を選べる炊き分け機能や、おいしさを保つ保温メニューも搭載しているので便利です。

• 土鍋ご泡火炊き

土鍋は熱伝導率が低いため、熱を加えてもなかなか温まりません。しかし、一度沸き立たせてしまえば、火から下ろしてもその熱を保ち続けます。この特性を、タイガーは内釜に応用しました。まず、合金アルミと純アルミで複数の層を作り、さらにステンレスを合わせます。この複合素材で作った釜の内側と外側に、蓄熱性と遠赤外線効果の高い、土鍋の性質を持った特殊コーティングを施しました。

マイコン方式の炊飯器には「遠赤黒特厚釜」が採用されており、約3mmの厚さで高い蓄熱性と遠赤外線効果を発揮しています。また、火力の高い「釜包みヒーター」を採用することで、内釜全体を高い熱で包み込み、お米に高熱を加えます。そのため、炊きムラを抑えつつ、お米本来の味わいをしっかり引き出します。従来の内釜と比較すると、粘りが約25％、弾力は約10％も向上しているのです。

スタンダードモデルであるマイコン炊飯器にも、タイガーは調理機能を搭載しています。ポトフや肉じゃがなどの料理はもちろん、低温モードを使えば、サラダチキンやローストビーフも可能です。また、温度調整が難しい料理でも、下ごしらえをして炊飯器に入れれば、ボタンひとつで調理ができます。ほかにも、調理メニューのひとつとして、レトルトパックの加熱にも対応していますので、内釜に水とレトルトパックを入れてボタンを押せば自動で加熱します。

炊きたてのおいしさを長持ちさせるために、日本では古来「おひつ」が使われてきました。木製のおひつは、湿気を吸い取り外気を取り込む性質を持つため、ご飯が乾燥してパサパサしたり、水分過多になったりすることが少なくなります。この性質に着目して生まれたのが「おひつ保温」です。本体の底部に温度センサーを設け、必要に応じて内釜の熱や蒸気を放散したり、外気を取り込んだりして、ご飯の湿度を細かく調整。炊きたてのおいしさを保ちます。

かまど炊きや土鍋炊きのご飯は、釜の底のおこげも楽しみのひとつですが、火力が弱いと香ばしくなりませんし、強すぎると黒く焦げてしまいます。その微妙な火加減を調整してくれるのが、「3段階の火かげん調節」機能です。おこげは水加減やお米の種類などでつき具合が変わるものですが、それも楽しみのうちと考えれば、炊き上がりが待ち遠しくなるのではないでしょうか。