サーキュレーターの風は直線的であるため、扇風機のような使い方をして直接風を受け続けると、体がだるく感じることもあるようです。ですが、最近では風力を落としたり、首振り機能を追加したりして、扇風機代わりに使えるものも登場しています。こうしたモデルであれば、さらに広い用途に使うことができるでしょう。

• サーキュレーター

サーキュレーターは、空気を攪拌するための直線的な風を生み出すアイテムです。そのため、サーキュレーターの風を直接受けると、肌にあたる風が強く感じて疲れてしまいます。そこでおすすめなのが、最近トレンドとなっている、5枚羽根、7枚羽根といった羽根の枚数の多いモデルです。サーキュレーターの羽根の枚数が多くなるほど滑らかな風になり、風切り音が少なくなるので静音性が高まるといわれています。サーキュレーターがメインですが、時には扇風機としても使用したい場合は、羽根の枚数が多いモデルがいいでしょう。

部屋の空気を循環させるサーキュレーターは、常に清潔に保ちたいもの。ところが、ほこりを取り除こうとしても各パーツがネジでとめられ、ガードを外すのにプラスドライバーが必要だったり、そもそもガードが外せなかったりするモデルもあります。そんな中、最近は工具不要で正面のガードや羽根、背面ガードまで簡単に外して分解掃除ができるモデルが登場しています。パーツが水洗いできるものなら、お手入れはさらに簡単です。

• ハンディクリーナー
• ブロワー
• ウエットティッシュ
• タオル

強力な気流を生み出すサーキュレーターには、空気を撹拌する以外にも、節電や換気、衣類乾燥といった使い方もあります。上手に使い分ければ、気温の変化が大きい日本の四季を、より快適に過ごすことが可能です。

部屋にこもった熱気やにおいを排出して新鮮な外気を取り込むには、ドアや窓を開けて風の通りを良くするのが一番です。ですが、都市部では風通しの良くない建物も多いですし、防犯上の問題もあります。そんなときに活躍するのがサーキュレーターです。窓を開き、外に向かってサーキュレーターから風を送れば、部屋にこもったにおいや熱気を室外に排出し、短時間で換気ができます。

天気の悪い日に洗濯物を部屋干しすると、乾きが悪いだけでなく、生乾きのにおいが部屋にこもってしまうこともあります。ですが、サーキュレーターを利用して洗濯物に風があたるようにしておけば、部屋の空気を循環させて湿気やにおいがこもるのを防ぎつつ、乾燥を早めることが可能です。

サーキュレーター選びで大切なのはサイズです。これは本体のサイズという意味だけでなく、送風力の強さも意味します。

エアコンの場合は、そのモデルが適した部屋の広さを「適用畳数」で表します。「適用畳数6畳」であれば、そのエアコンは6畳程度の部屋に適したサイズというわけです。サーキュレーターの場合は適用畳数に加えて、何メートル先まで風が届くかを表す「到達距離」を表示しているモデルもあります。この到達距離が短いと、室内の空気を十分に撹拌できません。設置場所の壁から壁までの距離を測っておいて、それを参考にモデルを選ぶといいでしょう。

コンパクトタイプは、サーキュレーターとしては一般的なタイプです。ボディサイズが小さいと風量が弱いように感じますが、球形のサーキュレーターの中には小さくても強力な風量を持つモデルがあります。狭い部屋に置きたい場合には、おすすめのタイプです。

ハイタイプは、扇風機のような形をした背の高いタイプです。ローテーブルやソファなど、高さの低い家具が多い部屋なら、家具に邪魔されずに風を通すことができるので、部屋の空気をスムーズに循環させられます。特に、洗濯物を部屋干しする機会が多い方なら、高い位置に吊した洗濯物に十分に風をあてることができるハイタイプが便利です。また、風量の調節や首振り機能を持つ、扇風機として使えるモデルもあります。

本体を壁に取り付けて使う壁掛けタイプ。床の面積を減らすこともありませんし、高い位置から強い風を送れるので、室内の空気をくまなく循環させることが可能です。ただし、場所を移動できないことや、壁に取り付け用のネジ穴を開けなくてはならないデメリットがあります。なお、壁掛けタイプはそれほど重くはありませんが、壁の材質によっては取り付けできない場合があります。

• 壁掛けタイプ

照明一体タイプのサーキュレーターは、天井の照明と一体になっており、ドーナツ状のシーリングライトと組み合わせたモデルや、大型のファンの下に複数の小さなライトをつけたモデルなどがあります。照明と空気の循環を効率的に行えるメリットがありますが、寸法が大きいため、天井の低い部屋では圧迫感があるかもしれません。

• 照明一体タイプ

サーキュレーターは風力が強いこともあり、ファンカバーなどはしっかりビス留めされていることが多く、扇風機と比べると分解掃除がしにくいのが難点です。ですが、モデルによっては、工具を使わなくてもある程度の分解ができ、ファンやカバーを水洗いできるものもあります。サーキュレーターは扇風機と同様に、ファンやカバーにほこりがつきやすいものですから、簡単に掃除ができるモデルを選ぶといいでしょう。

サーキュレーターは室内の空気を撹拌するためのものですから、首振り機能があれば広範囲の空気を撹拌できます。また、扇風機のように左右に首を振るタイプは、部屋干しの洗濯物に風をあてるのにも便利です。上下にも首を振るタイプなら、エアコンからの温風や冷風を部屋全体に行き渡らせられます。さらに、8の字を描くように上下左右に動くモデルもありますので、用途に合わせて選んでください。

サーキュレーターは強い気流を生み出す反面、扇風機に比べて動作音が大きめです。そのため、一日中使う場合は、動作音がうるさく感じるかもしれません。メーカーによっては、カタログに動作音を「騒音値」という名称で表示していることがあります。この数値をチェックすれば、おおよその目安になるでしょう。なお、動作音の小さいDCモータータイプであれば、最低風量で40dB以下のモデルもあります。

■一般的な騒音値の基準と目安

静音性が気になる場合は、動作音が静かなDCモーターを使ったモデルや、「静音モード」がついているモデルが便利です。

サーキュレーターの操作は、本体の操作パネルで行うのが一般的ですが、部屋の隅に床置きしているような場合は移動して操作するのは面倒です。ですが、リモコン付きのモデルなら、そうした手間はありません。また、最近は音声認識機能を搭載したモデルも登場しています。これなら、スマートスピーカーのように、声をかけるだけで操作できるので便利です。

タイマーには、一定時間後に電源が入るオンタイマーと、電源が切れるオフタイマーがあります。タイマーがついていると、サーキュレーターを運転したまま就寝したり、部屋干しの洗濯物に風をあてたまま外出したりできてとても便利です。ただし、2時間や4時間といった短時間しかタイマー設定できないモデルの場合は、用途が限られてしまいます。6時間や8時間など、自宅を留守にしているあいだも稼働できる長時間設定ができるモデルかどうかをチェックしておきましょう。

サーキュレーターにヒーターを組み込み、温風を出せるようにしたモデルもあります。中には高出力のモデルもありますが、一般的なモデルはエアコンやファンヒーター並みの出力を持ちません。ですから、暖房機器としては力不足になりますが、一部分を暖めるスポットヒーターとして使うには便利です。

サーキュレーターに、脱臭・除菌の機能を持たせたモデルもあります。脱臭・除菌機能を持つ空気清浄機にサーキュレーター機能を組み込んだともいえるので、本体サイズが大きくオフィスや会議室向けモデルが多いです。しかし、一般家庭で使えるコンパクトサイズのモデルもあります。脱臭・除菌の方式によって効果も変わってきますので、カタログスペックを見比べて選択してください。

YAMAZEN（山善）は大阪に本社を構えるメーカーで、終戦直後の1947年に工具の製造販売会社として設立し、その後の数十年間で住宅機器や家電へと手を広げました。現在では家電やインテリアなど、数多くのジャンルで製品を生み出しています。同社の製品は、手頃な価格で機能性に優れ、実用性が高いのが特長。温風機能付きサーキュレーターなど、ユーザーのニーズを反映した製品の開発に注力しています。

• YAMAZEN

1958年、大阪で創業したアイリスオーヤマは、当初プラスティック成型の請負を手掛けていました。その後は、自社でさまざまな製品開発を行っています。企画開発から発売までのスピードが速く、変化し続ける市場のニーズにいち早く応えるのが特長です。同社のサーキュレーターはバリエーションが豊富で、多機能なモデルでも価格はリーズナブルとなっています。また、シンプルでデザイン性に優れているので、どんな部屋にもマッチするのも魅力です。

• アイリスオーヤマ

duuxは、1996年にオランダで創業し、世界に2500カ所以上もの拠点を持つブランドです。「よりよい空気で、すべての人に心地いい暮らしを提供したい。」という想いから、エアトリートメント”空気をととのえる”製品開発を続けています。 3DサーキュレーターGlobe(グローブ)は広い部屋の空気もくまなく、静かに循環させるサーキュレーターです。パワフルな24V DCモーターを搭載し、最大約20メートル先に届く強風で部屋中の空気をすばやく循環します。

コンフォーは、事業開始が2017年という若いメーカーで、主に業務用の暖房機や冷風機などを扱っています。同社のサーキュレーターは、羽根がないスタイリッシュなデザインと、空気清浄機能も備えた高い機能性がポイント。3層の高性能フィルターとUV照射機能により、きれいな空気を送り出します。DCブラシレスモーター搭載により、静かで消費電力が少ないのも特長です。

• コンフォー

ユアサ（ユアサプライムス）は、ユアサ商事を中心とするグループの中で、冷暖房機器、電機製品、住宅関連商品を扱う企業です。同社のサーキュレーターは360° 3D首振りができるコンパクトなモデルや、背が高く細かい風量設定が可能で扇風機としても使えるモデルなど、ラインナップが豊富。デザインもシンプルで、さまざまな部屋にフィットするモデルがきっと見つかります。

• ユアサ