冷蔵庫の扉には、観音開き（フレンチドア）や左開き・右開き、両開きがあります。設置場所に合わせて、どのドアタイプが使いやすいかチェックしましょう。冷蔵庫の右側に壁がある場合は右開きが、左側に壁がある場合は左開きがおすすめです。また引っ越しが多いご家庭には、両開きタイプや観音開きタイプがおすすめです。冷蔵庫を設置する場所の前方空間が狭い場合は、ドア幅の小さい観音開きがおすすめです。
さらに、使い勝手に関わる各部屋の配置や仕切りなどもチェックしましょう。
例えば、冷蔵庫の冷蔵室と冷凍室、野菜室、チルド室などがどこにあると使いやすいか。特に、野菜室と冷凍室、どちらが真ん中の段にあると使い勝手がよいか、使用頻度などからイメージしましょう。中には、中段の部屋を野菜室と冷凍室で切り替えることができる製品もあります。

365日24時間稼働している冷蔵庫は、家電製品の中で消費電力量が最も多いとされています。そう聞くと大型冷蔵庫は、特に消費電力が多そうなイメージがわくかもしれませんが、最新の冷蔵庫は、省エネ性能に優れた製品が多く、10年前の同じクラスの冷蔵庫と比べると消費電力量はおよそ半分ほど！そのため、古い冷蔵庫を使い続けるよりずっと省エネになります。また、大型冷蔵庫ほど省エネ性能が優れている製品が多く、これまで使用していた冷蔵庫より大きな冷蔵庫に買い替えた方が、むしろ消費電力が少なくなる傾向があります。
製品の省エネ性能は「統一省エネラベル」に記載されている省エネ達成率の星の数と、年間消費電力量から確認しましょう。省エネ性能を重視する場合は「年間消費電力量」が少なく、「省エネ基準達成率」が100%以上の製品がおすすめです。

各メーカー独自の冷蔵、冷凍技術にも注目しましょう。
例えば「野菜室」には、湿度や温度をコントロールしたり、3色LEDの光で野菜の栄養価を高めたりするなど、鮮度とおいしさを守るための工夫があります。また肉や魚を冷凍せずにおいしく保存する「チルド室」にも、真空状態で鮮度を長持ちさせたり、食材の表面に薄い氷の膜を張ったりするなどのさまざまな工夫があります。
メーカーごとの特長については次のトピックスで紹介します。気になるものをチェックしてみてください。

冷蔵庫を清潔に保つための「お手入れのしやすさ」も重要なチェックポイントです。
庫内のパーツは取り外して洗うことができるか、取り外さなくても簡単にお手入れできるかなどについて確認しましょう。
さらに便利機能もチェックしましょう。スマートフォンと連携して食材管理やレシピ検索ができる機能、ドアの閉め忘れを管理する機能、生活リズムに合わせてAIが庫内の温度管理などを行う機能などがあります。