ドライアイロンは、熱と重さによって衣類のしわを伸ばす機能に徹しているアイロンです。搭載されている機能は温度調節くらいですが、布地に直接触れる「かけ面」の広さや形、滑りやすさのほか、重量やグリップの形状などに、各メーカーの工夫があります。また、ある程度重いほうがアイロンがけはしやすいのですが、重すぎると扱いが大変なのでバランスが大事です。スイッチを入れてから使える温度になるまでの「立ち上がり時間」が製品によって異なりますが、早いもので30秒、遅いものでも2分弱です。構造が簡単でお手入れの手間が少なく、価格も手頃。一人暮らしの方など、2、3枚のシャツをアイロンがけするくらいの利用にぴったりです。

• ドライアイロン

衣類に霧吹きをして湿り気を与え、アイロンの熱を加えて一気にしわを伸ばすというプロセスを一度に行えるのが、スチームアイロンです。スチームアイロンは本体内のタンクに水を溜めておき、かけ面の温度が一定以上に高まると自動的に水が送られてスチームが発生する仕組みです。ドライアイロンよりも構造がかなり複雑なので、価格は少々高くなります。使用前には十分に水を入れたり、使用後は水抜きをしたりしておかないと水垢が溜まり、本体を傷めることもありますので、少々手がかかるのが難点です。大量のアイロンがけを一気に片付けたいというニーズに最適で、ファミリー向けのアイロンといえます。

アイロンとは少々違いますが、衣類のしわを伸ばすアイテムが衣類スチーマーです。本体に水を入れて電源をオンにすると、本体底面から熱いスチームが吹き出し、これをハンガーにかけた衣類にあてることでしわを伸ばします。スチームアイロンよりも小型で軽量ですから扱いやすく、アイロン台を用意する必要もありません。ワイシャツの衿や袖口をパキッと仕上げたり、頑固なしわを伸ばしたりするのは苦手ですが、ふんわりと仕上げたいおしゃれ着のドレープやギャザーなどに適しています。また、スチームによる脱臭・除菌効果や、ダニ・花粉などのアレル物質の除去も可能ですから、洗濯しにくいアウターや、ぬいぐるみなどにも役立ちます。

• 衣類スチーマー

コードつきアイロンは常にコンセントにつながっているので、アイロンがけを大量にこなしても、温度の低下がほとんどありません。また、安定したスチームを使える点も魅力でしょう。反面、コードがからんだり引っかかったりして、邪魔になりやすいのが欠点です。大量の衣類を一気に処理できるので、「アイロンがけは週末に、まとめてこなしたい」という方におすすめです。

• コードつきアイロン

コードレスアイロンは邪魔になるコードがありませんので、ストレスなくアイロンがけができます。ですが、アイロンが加熱されるのはアイロンスタンドに置いているあいだだけですから、連続使用しているとかけ面の温度が下がってしまい、作業効率が悪くなります。一度にたくさんのアイロンがけをしない場合や、手軽に使いたい場合などには、こちらのタイプがいいでしょう。

• コードレスアイロン

平底型は、立てたときの安定感に優れているので、アイロン台の上などにちょっと置いておくのに適した形です。昔ながらの形状ですので、この形に慣れている方も多いでしょう。ただ、尖った前方に比べて後方のエッジは直線状ですので、アイロンを後方に引く動作をした際に、衣類にしわが寄りやすいという弱点があります。平底型では、その点に注意しつつ、アイロンがけをしなくてはなりません。

左右対称型のアイロンは、前後左右が対称な形をしています。かけ面の前方だけでなく後方も尖った形状をしていますので、アイロンの向きを変える必要がなく、スピーディーなアイロンがけが可能です。ただし、平底型のように「立てて置く」ということができませんので、使い終わったら常にアイロンスタンドに戻す手間がかかります。

アイロンに通電してから、使用温度に達するまでに要する時間が「立ち上がり時間」です。この時間が短いほど、すぐにアイロンがけにかかることができるので、待ち時間のロスが少なくなります。ですが、現在市場に出回っているモデルを調べてみると、立ち上がり時間はだいたい30秒から2分弱といったところです。最大で90秒程の差がありますが、実用上はさして問題にはならないといえるのではないでしょうか。

映像・音響機器、白物家電からビューティ＆ヘルス分野まで、幅広いジャンルの家電を扱うパナソニック。前身である「ナショナル」時代からの歴史もあり、信頼感の高いブランドですから、パナソニックを指名買いする方も少なくありません。アイロンの分野でも信頼感は高く、過去8年連続して国内出荷台数No.1を記録しています。パナソニックのアイロンは、小回りのきくコンパクトなコードレスから、ハイパワーが継続するコードつきタイプまで、ラインナップが豊富です。また、かけ面に「Wヘッドベース」を採用したWLシリーズは、アイロンを持ち換えることなく前後左右に自在に動かせるため、作業効率がグンと高まります。

• パナソニック

ティファールが設立されたのは1956年で、70年近い歴史を持つフランスの企業です。日本では「取っ手がとれるフライパン」で知名度を高めましたが、元々は「フッ素樹脂加工」を初めてフライパンに応用したことで有名になりました。現在は調理器具・小型家電メーカー「グループセブ」の一員として、アイロン、電気ケトル、圧力鍋などを生産しています。ティファールのアイロンは、かけ面の滑りの良さ、適度な重み、圧倒的なスチーム量で十分な圧を衣類にかけることができ、しわひとつない仕上がりを実現してくれます。

• ティファール

日本を代表する総合電機メーカー日立は、生活に密着した家電製品でも活躍しています。アイロンはコードレスモデルのみがラインナップ。マイコン制御を採用し、かけ面の温度変化を液晶ディスプレイに表示できるため、常に適温でのアイロンがけが可能です。さらに、プラグをコンセントに挿し込むと点灯する通電ランプや、約10分で電源が切れるオートオフ機能など、安全面にもきめ細かな配慮が見られます。
また、衣類スチーマーでは衣類を挟んでしわを伸ばせるプレスアタッチメントやワンプッシュ連続スチームなど、ユニークな機能が備わった商品を展開しています。

• 日立

総合電機メーカーである東芝製アイロンの魅力は、ラインナップの豊富さです。単にモデル数を増やすのではなく、アイロンとスチーマーのそれぞれでコードレスとコードつきモデルを設け、用途に合わせた選択ができるように配慮されています。また、手軽に使えるコンパクトモデルから、大量のアイロンがけを一気にこなせる大容量の水タンクを備えたモデルまで、使う側のニーズを押さえた製品づくりも特長です。アイロンの性能を左右するかけ面の仕様も、ニッケル、シルバーセラミック、シルバーチタンがあり、好みに応じて選べます。

• 東芝

衣類は、使用している繊維の種類によって、アイロンの適正温度が異なります。これを間違えてしまうと、しわ取り効果が落ちてしまったり、繊維を傷めてしまったりしますので、必ず洗濯表示のタグをチェックして適正温度を確認しましょう。一般的には、シルクやウールなどの動物性天然素材や、アセテートやポリウレタンなどの合成繊維は80～120℃程度の低温。同じ合成繊維でも、ポリエステルやナイロン、アクリルは140～160℃の中温。綿や麻は180～210℃の高温が適しています。繊維の種類によっては当て布が必要なものや、そもそもアイロンがけ不可というものもありますから、タグできちんと確認しましょう。

アイロンがけをする前に、まず衣類全体にしっかりと水分を含ませることが大切です。ドライアイロンをお使いなら霧吹きで、スチームアイロンをお使いならスチームをたっぷりと吹き出し、繊維の奥まで水分を行き渡らせてください。蒸気が十分に浸透していないと、その後のアイロンがけ作業も効果が半減してしまいます。

スチームアイロンの場合、スチームを吹き出しながら熱と圧をかけていくことで、しわを伸ばしていきます。例えば、ワイシャツにスチームアイロンをかける場合は、最初は襟や袖口、前立てなど、細かい部分からかけていきましょう。これらの部分は生地が重なっていて厚みがあるので、裏から表へとかけることで、しわをきれいに伸ばすことができます。ただ、時間がない場合には、襟は裏側からかけるだけでも十分です。襟の先は細かいしわが寄りやすいものですが、着てしまえばわかりません。

また、袖口や前立ては、かけ面の先端を使って、ボタンを避けてアイロンがけをします。ボタンは素材によっては熱に弱く、変色・変形したり、割れてしまったりすることもありますので注意しましょう。また、アイロンは直線状に動かすようにします。ジグザグに動かすとしわが寄りやすいので、要注意です。

• アイロン台
• アイロン用ミトン

デリケートな繊維にアイロンをあてる場合、熱によってテカリが出てしまうことがあります。テカリを消すには少々手間がかかりますから、大切なのは「テカリを防ぐ」ことです。ここで活躍するのが、当て布です。当て布には専用のものもありますが、木綿のハンカチなどで十分に代用できます。大判のハンカチならば使い勝手も良く、活躍してくれるでしょう。

• あて布