懐中電灯の明るさは、光源から放出される光の量を表す単位lm（ルーメン）で表されます。手元や足元を照らしたり、数メートル周囲の視野を確保したりするのであれば50～100lmあれば十分。数十メートル先を明るく照らしたい場合は、200lmほどが目安になり、夜間の散歩などに適しています。登山などで遠くの道まではっきりと照らしたい場合は、300～400lmのものがおすすめです。

一般的に、lmの値が大きいものほど本体が大きく、電池消耗も激しくなります。また、手元や足元を照らす目的の場合、lmの値が大きすぎると反射が眩しくて見えづらいこともあるので、明るいほど良いというわけではありません。ご自身の用途に適した明るさのものを選びましょう。さまざまなシーンで使いたい場合は、明るさの切り替えが可能なモデルを選ぶのもおすすめです。

ハンドライトは、手に持って使うタイプの懐中電灯です。手元を照らす小さな灯りから、サーチライトのように強力な光を発するモデルまで、さまざまな種類があります。手のひらに乗るコンパクトなモデルから、長時間使用できる大きめのタイプまでサイズも豊富。使用中は片手がふさがってしまいますが、どれも持ち運びやすいのがメリットです。キーホルダーのように鞄に取り付けられるものやペン状のもの、落下防止のストラップがついているものなど、用途に合わせてお好みの形状のモデルを選ぶことができます。

• ハンドライト

ヘッドライトは、頭部に装着するタイプの懐中電灯です。最大のメリットは両手が空くことで、暗い場所での作業や荷運びをするとき、キャンプや登山などのアウトドアアクティビティはもちろん、夜間のランニングやペットの散歩などにもおすすめ。小さくてもパワフルなモデルが多く、足元や前方をしっかりと照らしてくれます。

• ヘッドライト

ランタンは、周辺一帯を照らしてくれるタイプの懐中電灯です。手に持って使用するほか、床に置いたりテントの骨組みやランタンスタンドに掛けたりして使うのが一般的。キャンプ、バーベキューなどのアウトドアシーンをはじめ、災害などの非常時にも活躍します。また、ハンドライトとランタンの2WAYで使えるモデルもあります。

• ランタン

ハンドライト、ヘッドライト、ランタンといったタイプの違いだけでなく、それぞれの中にも多様なサイズのモデルがあります。lmの数値が高いものほど本体が大きくなる傾向がありますが、必ずしもそうとは限りません。コンパクトながら強力な明るさを持つモデルもあるので、サイズといっしょに明るさや光の照射範囲もしっかりチェックすることをおすすめします。

乾電池式は、乾電池を電源とするタイプの懐中電灯です。本体に乾電池をセットして使用しますが、必要な乾電池の種類や本数は、モデルによって異なります。予備の乾電池を用意しておけば、電池切れになってもすぐに交換して使い続けられるのがメリットで、コンセントのない屋外での使用や、災害時の使用などにピッタリです。電池残量が少なくなるにつれて明るさが減少していきやすい点や、乾電池は使い切りのため充電式に比べて費用がかさむ点がデメリットといえます。

• 単1乾電池
• 単2乾電池
• 単3乾電池
• 単4乾電池

充電池式は、本体にバッテリーが内蔵されており、充電して何度も使えるタイプの懐中電灯です。コンセントやモバイルバッテリーからUSBケーブルで充電するのが一般的。メリットは、何度も充電できるのでコストパフォーマンスが良く、電池残量が少なくなっても明るさが変わりにくいこと。デメリットは、コンセントのない屋外や災害時などに充電が難しい場合もあることです。ただし、太陽光によるソーラー充電やハンドルを回す手回し充電に対応しているモデルもあります。また、急なバッテリー切れで困らないように、電池残量表示があると便利です。

懐中電灯の中には、明るさを変更したり、ズームやワイドなど照射範囲を変更ができたりするモデルがあります。こうしたモデルなら、1つでさまざまな用途に対応できます。また、夜間のウォーキングやランニングをする方には、光を点滅させるストロボモードを備えているモデルが便利です。ストロボ発光により、自転車や自動車にご自身の居場所を知らせることができ、事故防止に役立つほか、非常時には遭難信号としても使えます。モールス信号で「SOS」を発信できる機能を備えたモデルもあります。

登山やキャンプなどアウトドアで使用する場合は、防塵・防水機能が備わっている懐中電灯がおすすめです。どの程度の防塵・防水性能を備えているかは、「IPコード」で判断しましょう。IPコードは「IP68」のような形で表記されます。Pのすぐ後ろの数字が防塵等級、その次の数字が防水等級を表し、数字が大きいほど性能が高いことを意味します。なお、防塵・防水の加工がされていない場合は、数字の代わりにXが入ります。例えば、Pのすぐ後の数字がXとなっているものは、防水機能のみであることを示しているのです。IPX4は水の飛沫がかかっても影響を受けないレベル、IPX5は雨など生活防水がされているレベル、IPX8だと水中で使用できるレベルとなるので、用途に合った機能を備えたものを選択してください。

■IP規格における防塵性能

■IP規格における防水性能

懐中電灯には、さまざまな便利機能がついたモデルもあります。単1形～単4形の電池に対応したモデルなら、手元にある電池が使用できるので、いざというときも安心。また、ラジオ付きの懐中電灯なら災害時の情報収集などに役立ちます。本体にマグネットを備えたモデルは、ひもでぶら下げたりテープで固定したりしなくても、金属部分にくっつけるだけで照明に早変わり。このように、便利な機能をいろいろ備えた多機能懐中電灯は、用途が広がります。ご自身の目的に合う機能を備えたモデルを探してみてください。

1918年創業の日本を代表する大手家電メーカー、パナソニック。AV機器から家電、パソコン、住宅設備、照明まで、幅広く開発・製造・販売を手掛けています。同社の懐中電灯は、ハンドライトタイプ、ランタンタイプのほか、首にかけて使えるハンズフリーライト「LEDネックライト」をラインナップ。普段はインテリアや常夜灯として使え、いざというときにはハンドライトタイプの懐中電灯としても使える「LEDランタン」などもあります。

• パナソニック

日本を代表する総合電機メーカー、東芝。生活家電、キッチン家電、空調機器、音響機器などを、広く製造・開発・販売しています。同社のハンドライトタイプ、ヘッドライトタイプ、ランタンタイプの懐中電灯は、どれもシンプルで使いやすいデザイン。「LED カラーライト」は、縮めて使うとハンドライト、伸ばすとランタンになり、床に置いたり吊り下げたりして使うことが可能です。バッグやポーチにも入るサイズなので、非常時の備えやアウトドアでも役立ちます。

• 東芝

1978年創業の日本の懐中電灯メーカーであるジェントス。専業メーカーだけあって、高いクオリティでバラエティ豊かな製品がそろっているのが特長です。LEDライトメーカーとしては、国内トップクラスのシェアを誇っています。ハンドライトタイプは、明るさ18lmのペン型ライトから、明るさ2,000lmや3,000lmの高出力モデルまで、幅広いラインナップがあります。ヘッドライトタイプも小型・軽量のものから、手をかざすだけでスイッチの操作ができるモーションセンサー搭載タイプまで、多種多様なモデルを扱っています。

• ジェントス

ドイツ生まれのポータブルライト専門ブランド、レッドレンザー。創業は1993年で、2015年に日本法人を設立。ドイツ、中国、アメリカ、日本、イタリア、スイスに拠点を持ち、世界45ヵ国以上で販売代理店と契約しています。2000年頃に販売された、LEDを光源とするフラッシュライト「レッドレンザー V8 フォトンポンプ」は、世界中で数百万個を売り上げる大ヒット商品となりました。また、「アドバンスフォーカスシステム」を搭載し、片手でワイド・スポット照射を素早く切り替えられるハンドライトタイプの「レッドレンザー P7」は、2008年の販売開始以来のロングセラー商品となっています。

• レッドレンザー

大阪に本社を置く朝日電器株式会社のブランド、ELPA。一般消費者向けの小型電器製品やAVアクセサリー、照明器具、防犯用品などを開発しています。同ブランドのLEDライトは、ペン型やラジオ付き、キーライト、電池が選べるものなど、幅広いモデルを展開。薄型で持ち運びやすいフラットランタンや、明るさが3段階に調整できるランタン、足元を照らしてくれるヘッドライトなどもそろっています。

• ELPA

エナジャイザーは、1896年に世界初の消費者向け乾電池を、1898年に世界最初の懐中電灯を発明した米国企業。現在は世界中に製造拠点を持ち、150ヵ国以上で販売する、電池・ライトのグローバルメーカーです。ほとんどの製品がIPX4の生活防水を備えており、対衝撃性能を備えた商品も多数あります。また、明るさ1,000lm以上で、照射距離最大200mを超えるハイパワーなモデルも充実しています。

• エナジャイザー

幅広い事業内容で培った技術力を生かした、品質の高い家電に定評がある三菱。情報通信システムから電子デバイス、重電システム、産業メカトロニクス、家庭電器まで幅広く製造・販売しており、懐中電灯やランタン、ペンライト、キーライトなども手掛けています。同社のランタンライトは、75lmの明るさで165時間連続点灯が可能なモデルもあり、アウトドアや災害時にピッタリ。縮めるとハンドライト、伸ばすとランタンとして使える2WAYタイプの懐中電灯もあります。

• 三菱